Eloi de Youn Locard et Florent Grouazel

Youn Locard (scénario)

Florent Grouazel (dessins)

Actes sud, an II,  2013

non paginé

Résumé : 1842. La frégate La Renommée quitte la nouvelle Calédonie pour rentrer en France. À son bord, le naturaliste Pierre Delaunay et un jeune pêcheur canaque prénommé Éloi, son sujet d'étude.
Le huis clos du bateau est un concentré de l'Europe du XIXe siècle. S'y côtoient, selon les couches sociales représentées dans l'équipage, positivisme triomphant, religion chrétienne, tradition aristocratique, bon sens populaire et superstitions maritimes. La présence d'Éloi, longtemps mutique, va exacerber les tensions puis déchaîner les passions et la violence. Jusqu'au bout le jeune indigène (plus volontiers qualifié de sauvage, de macaque ou de cannibale) gardera son mystère, se dérobant même à l'amitié du jeune gabier Gweltaz.
Deux jeunes auteurs bretons, tous deux diplômés de l'Institut Saint-Luc à Bruxelles, prennent le temps de distiller, par petites touches, un récit historique sur le thème de la différence, balayé par l'air du grand large.

Mon avis

Bande dessinée passionnante, en noir et blanc, qui décrit le racisme aveugle des européens face à un homme venant d’un peuple dit cannibale.

L’histoire se déroule en 1837. Elle met en scène un jeune calédonien qui accepte de venir en Europe pour découvrir un autre monde.

Il est aidé, soutenu, par un prêtre qui l’a baptisé et qui tente de le convertir.

Le scientifique de l’expédition, qui soupçonne les kanaks de cannibalisme va tenter de l’étudier tout au long de la traversée.

Le capitaine du bateau a toujours été opposé à sa montée à bord… Il n’aura pas tort.

Eloi, tout d’abord, rejeté par les matelots, va tenter de s’intégrer au groupe, mais la différence de culture entre lui et les marins est un trou sans fond difficile à boucher.

En conclusion : sublime et dure à a fois. L’itinéraire d’Eloi est terrible et très touchant !!!