La Lettre à Helga de Bergsveinn Birgisson

Bergsveinn Birgisson

Zulma, 2013

131 pages

Résumé : « Mon neveu Marteinn est venu me chercher à la maison de retraite. Je vais passer le plus clair de l’été dans une chambre avec vue plongeante sur la ferme que vous habitiez jadis, Hallgrímur et toi. » Ainsi commence la réponse – combien tardive – de Bjarni Gíslason de Kolkustadir à sa chère Helga, la seule femme qu’il aima, aussi brièvement qu’ardemment, d’un amour impossible. Et c’est tout un monde qui se ravive : entre son élevage de moutons, les pêches solitaires, et sa charge de contrôleur du fourrage, on découvre l’âpre existence qui fut la sienne tout au long d’un monologue saisissant de vigueur. Car Bjarni Gíslason de Kolkustadir est un homme simple, taillé dans la lave, pétri de poésie et d'attention émerveillée à la nature sauvage. Ce beau et puissant roman se lit d’une traite, tant on est troublé par l’étrange confession amoureuse d’un éleveur de brebis islandais, d’un homme qui s’est lui-même spolié de l’amour de sa vie.

Mon avis

Ce roman est une longue lettre de Bjarni (90 ans) à Helga l'amour de sa vie.

Dans cette lettre le vieil homme décrit sa rencontre avec la jeune femme ainsi que leur amour et leur éloignement mutuel. Il raconte aussi d'où viennent les problèmes avec Unnur, sa femme tout juste décédée. Celle-ci ne pouvait avoir d'enfant et se fut un drame pour les deux personnes.  On y voit aussi la vie des paysans islandais sur l'ensemble du XXème siècle : la nécessité d'entraide entre chacun afin de pouvoir survivre dans ce froid intense. Il y a aussi de nombreuses références historiques. Le tout servit par une superbe écriture : poétique et douce.

Ma note : 8/10

16/206